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Cáncer / Salud Mental
Un ser querido tiene cáncer. Tips para comunicarse de manera positiva
18 de agosto de 2026
Tiempo estimado de lectura: 4m
Getty Images
Si un ser querido, un familiar, un amigo, un colega al que apreciamos recibe un diagnóstico de cáncer, a veces sentir empatía no es suficiente. Lo que se dice tiene un peso distinto.
Por eso, aunque no hay que recibir un entrenamiento especial para hablar con ellos, sí es bueno conocer las recomendaciones de expertos, que pueden ayudarnos a comunicarnos mejor en un momento crítico.
Primero: cómo procesar tus sentimientos
Enterarse de que una persona a la que amamos, queremos o apreciamos tiene cáncer puede provocar sentimientos fuertes, como tristeza, duelo y enojo. Antes de poder brindar el mejor apoyo emocional, es posible que necesites tiempo para procesar tus propias emociones. Es válido hacerlo y comunicarles lo que te sucede. Pero es importante saber que aunque todavía no estés listo para una charla profunda sobre el tema, puedes ayudar de otras maneras, como llevándoles un regalo o una comida, o ayudándoles con el transporte a las citas médicas.
Cómo hablar con un paciente de cáncer
Al hablar con una persona que tiene cáncer, puede resultar difícil saber qué decir o qué comentarios evitar. Por eso:
- Recuerda que lo más importante es escuchar. Intenta comprender cómo se siente esa persona.
- No minimices, juzgues ni intentes cambiar la forma en que se siente o actúa.
- Házle saber que estás siempre disponible para hablar.
A veces, la incertidumbre y el miedo pueden hacer que la persona con cáncer parezca enojada, deprimida o retraída. Esto es normal y forma parte del proceso de duelo por lo que se ha perdido a causa del cáncer: cosas como la salud, la energía y el tiempo.
Con el tiempo, la mayoría de las personas se adaptan y siguen adelante. Algunas pueden necesitar ayuda adicional de un grupo de apoyo o de un profesional de la salud mental para aprender a afrontar los cambios que el cáncer ha traído a sus vidas.
En nuestra cultura, la importancia de la familia y la confianza son ejes esenciales para facilitar la comunicación, con el fin de poder transitar el proceso complejo y emocional luego de un diagnóstico con el apoyo más sólido y positivo posible.
Cómo hablar sobre la culpa y el estigma
Si tu ser querido siente que tiene la culpa de su diagnóstico de cáncer, transmítele tranquilidad y demuéstrale que te importa. Ayúdale a comprender que no se puede cambiar lo que haya sucedido en el pasado, pero que sí se puedes tomar las riendas de la propia vida y de la atención médica durante el tratamiento y en el futuro.
- Algunas frases que pueden ayudar:
- “No sé muy bien qué decir, pero quiero que sepas que me importas. Estoy aquí para ti”.
- “Siento mucho que estés pasando por esto”.
- “Es normal sentirse así. Estoy aquí para ti, pase lo que pase”.
- “¿Cómo te sientes?”
- “Si quieres hablar de ello, aquí estoy”.
- “Por favor, dime en qué puedo ayudarte”.
- “Te tendré presente en mis pensamientos”.
Hablar sobre el miedo y la muerte
Algunas personas con cáncer pueden hablar de la muerte, preocuparse por su futuro o el de su familia, o expresar otros temores. Puede resultar difícil escuchar estos pensamientos. Por eso recuerda que:
- No siempre es necesario responder, pero sí estar dispuesto a escuchar.
- Si te piden tu opinión sobre la enfermedad, el tratamiento u otros aspectos del proceso contra el cáncer, se franco y honesto. Y reconoce que hay cosas para las que no tienes respuesta.
Formas de conectar
Es posible que la persona con cáncer tenga preocupaciones o que, en ocasiones, no se sienta tan esperanzada. Puede que no seas capaz de afirmar realmente que sabes cómo se sienten. Sin embargo, es bueno ofrecerles ánimo para que se sientan apoyados.
- El uso del humor puede ser una forma importante de afrontar la situación. También puede servir como otra manera de brindar apoyo y aliento. Es una excelente forma de aliviar el estrés y hacer una pausa para no centrarse constantemente en el cáncer.
- Deja que sea la persona afectada quien tome la iniciativa al usar el humor; es saludable que encuentren algo gracioso que expresar, y sin duda puedes unirte a ellos y compartir unas risas.
- Si se ven bien, ¡díselo! Evita hacer comentarios cuando su aspecto no sea tan bueno, como decir "Te ves pálido" o "Has perdido peso". Es muy probable que ellos ya sean plenamente conscientes de ello y que se sientan incómodos si los demás hacen comentarios al respecto.