Los dos virus que preocupan a El Salvador en esta época del año
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Los virus transmitidos por mosquitos no dan tregua en El Salvador. Para comienzos de noviembre, había más de 70 casos confirmados de dengue, y unos 6.100 sospechosos. Esto indica un aumento de cerca de 10% comparado con la misma época en 2025.
El departamento de El Salvador concentra la mayor cantidad de casos de dengue, seguido por San Miguel y La Libertad. Otras zonas afectadas son Santa Ana, Usulután, Sonsonate, La Unión y San Vicente.
El país también registró en octubre el primer caso confirmado de chikungunya, y hay otros 41 sospechosos.
El dengue es la infección viral más común transmitida a los humanos por picaduras de mosquitos portadores de la especie Aedes aegypti. Se encuentran principalmente en espacios verdes de áreas urbanas, en climas tropicales y subtropicales.
El aumento en el número de casos notificados de dengue en más países, se explica por el hecho de que los mosquitos ahora se reproducen más, debido al calentamiento global asociado con el aumento de las emisiones de gases.
El fenómeno del super Niño también aporta a las condiciones ambientales para la reproducción del mosquito.
La diseminación del chikungunya sigue una lógica similar.
Ambas infecciones son causadas por virus transmitidos por mosquitos. Aunque sus síntomas se parecen, tienen tiempos distintos de incubación. Los dos virus no tienen medicinas específicas para tratarlos, salvo el cuidado de los síntomas.
Para ambos hay vacunas. En El Salvador están disponibles las del dengue para ciertas poblaciones.
Expertos remarcan que para ambos virus la mejor estrategia es la prevención, evitando las picaduras de mosquitos y destruyendo los espacios en donde se reproducen con facilidad.
Entre las acciones que ayudan a prevenir la picadura del mosquito están:
Usar repelente. Se debe usar repelentes de insectos aprobados por el organismo sanitario local, que tengan uno de los ingredientes activos que se mencionan a continuación. Cuando se usan siguiendo las instrucciones, se ha comprobado que estos repelentes de insectos son seguros y eficaces, aun para las mujeres embarazadas y las que están amamantando.
- DEET
- Picaridina (conocida como KBR 3023 o icaridina)
- IR3535
- Aceite de eucalipto de limón (OLE, por sus siglas en inglés) o para‑mentano‑diol (PMD)
- 2‑undecanol
Usar ropa holgada, camisas de manga larga y pantalones largos. Para estar al aire libre, usar botas, pantalones, calcetines, o comprar ropa y equipos previamente tratados con permetrina.
Tomar medidas para controlar los mosquitos dentro y fuera de la casa. Usar mallas o redes para ventanas y puertas. Reparar los orificios en las mallas para evitar que entren los mosquitos.
Al menos una vez a la semana, vaciar, cubrir o tirar cualquier elemento que acumule agua, como neumáticos, cubetas, macetas, juguetes, piscinas, bebederos de aves, platos de macetas y contenedores de basura. Verificar que no haya insectos dentro y fuera de su casa.
La Organización Mundial de la Salud indica que la vacunación contra el dengue debe considerarse parte de una estrategia integrada de lucha contra la enfermedad, que incluya el control de vectores, la gestión adecuada de los casos, la educación y la participación comunitaria.
El control integral de los vectores debe seguir siendo una acción central de los programas de lucha contra el dengue. Además, los mosquitos vectores del dengue y el chikungunya transmiten otros virus importantes, como la fiebre amarilla y el virus del Zika.