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Lo último sobre una larga controversia: la prueba de PSA para el cáncer de próstata
12 de junio 2026
Tiempo estimado de lectura: 4m
Getty Images
Un nuevo análisis realizado por Cochrane evaluó los efectos de las pruebas de detección del cáncer de próstata en sangre, en comparación con no realizarlas en hombres sin diagnóstico previo de este cáncer.
El trabajo se basó en el análisis de seis ensayos clínicos aleatorios realizados con un total de 789.086 participantes asignados al azar. Los ensayos se realizaron en Europa y Norteamérica e incluyeron hombres entre 45 y 80 años.
Según sus conclusiones, las pruebas de detección conocidas como PSA (antígeno prostático específico, una proteína producida por la glándula prostática) podrían reducir la mortalidad general. Asumiendo un riesgo basal de 491 muertes por cualquier causa por cada 1.000 hombres, esto corresponde a 5 muertes menos por cada 1.000 hombres.
Estas pruebas de detección probablemente reducen la mortalidad específica por cáncer de próstata y podrían reducir la mortalidad general, concluye el análisis. Agrega que podrían tener poco o ningún efecto sobre los eventos adversos, medidos como mortalidad relacionada con las intervenciones.
El cáncer de próstata es el segundo cáncer más prevalente y la quinta causa principal de muerte relacionada con el cáncer en hombres a nivel mundial. A pesar de ello, la disponibilidad de estudios sobre las tendencias de mortalidad en la región de América Latina y el Caribe es limitada.
En la región, se diagnostican unos 226.000 casos anuales, con unas 61.000 muertes en ese período.
Países con una alta carga de esta enfermedad, como Brasil y Argentina, registran tasas de entre 40 y 60 casos por cada 100.000 hombres.
En Guatemala se registró un aumento de diagnósticos en hombres de entre 30 y 59 años, así como en los de ≥60 años. Las proyecciones para 2030 sugieren un mayor incremento en la mortalidad por cáncer de próstata, atribuible a los cambios en la estructura y el tamaño de la población de la región.
A pesar de la disminución en las tasas de mortalidad por cáncer de próstata registrada en las últimas dos décadas, los países de la región siguen presentando algunas de las tasas de mortalidad más elevadas a nivel mundial, particularmente Venezuela en América del Sur, y Trinidad y Tobago y Cuba, en el Caribe.
En México son 19,4 muertes por cada 100.000 hombres.
Aunque varía dependiendo del país, en gran parte de los casos el hombre suele llegar a la consulta médica cuando el cáncer de próstata ya se encuentra en un estadio avanzado.
¿Un análisis de sangre con más pros que contras?
Estas son algunas de las conclusiones principales del análisis de Cochrane, algunas de las cuales dejan abierto el debate sobre la necesidad de más investigación:
- Las pruebas de detección de cáncer de próstata mediante un análisis de sangre para detectar el nivel de PSA en el torrente sanguíneo probablemente reducen el riesgo de morir por cáncer de próstata y podrían también reducir el riesgo de morir por cualquier causa.
- Las pruebas probablemente generan poca o ninguna diferencia en el diagnóstico de cáncer de próstata avanzado, pero podrían reducir el diagnóstico de cáncer metastásico, es decir, cáncer que se ha extendido a otras partes del cuerpo.
- Las pruebas probablemente aumentan el número de hombres diagnosticados con cualquier tipo de cáncer de próstata y con cáncer en etapas tempranas, lo que expone a algunos hombres al riesgo de ser diagnosticados y tratados por cánceres que podrían no causar problemas durante su vida.
- Un enfoque más reciente que combina el análisis de sangre estándar con un conjunto más amplio de marcadores sanguíneos e imágenes de próstata probablemente detecta más casos de cáncer de próstata, pero todavía no está claro si reduce las muertes por este cáncer o por cualquier causa.
¿Qué es la detección del cáncer de próstata?
El cáncer de próstata se desarrolla en la próstata, una pequeña glándula ubicada debajo de la vejiga que produce líquido para el semen. Es uno de los tipos de cáncer más comunes en hombres y afecta principalmente a los mayores de 50 años.
Si se detecta temprano, generalmente puede tratarse con éxito. Las pruebas de detección buscan diagnosticarlo justamente en esas etapas, cuando todavía no hay síntomas o antes de que el cáncer de crecimiento lento cause problemas.
El análisis de sangre PSA busca niveles elevados de esta proteína prostática en la sangre, lo que puede indicar cáncer de próstata. El siguiente paso para los hombres con PSA elevado es una biopsia, en la que se extrae una pequeña muestra de tejido para analizarla.
Posteriormente se administran tratamientos como cirugía o radiación. Sin embargo, estos tratamientos pueden causar efectos no deseados, como pérdida de la capacidad urinaria, o necesidad frecuente de orinar, dificultades para lograr erecciones y problemas intestinales.
Fuentes consultadas
https://www.cochranelibrary.com/cdsr/doi/10.1002/14651858.CD004720.pub4/full#CD004720‑abs‑0001
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12969502/
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11862828/
https://www.pcf.org/advancing‑prostate‑cancer‑management‑in‑latin‑america/
https://gco.iarc.who.int/media/globocan/factsheets/populations/904‑latin‑america‑and‑the‑caribbean‑fact‑sheet.pdf
https://uroweb.org/guidelines/prostate‑cancer
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