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Enfermedades digestivas
¿A qué puede deberse esa acidez estomacal?
27 de enero 2021
La acidez estomacal suele ser el principal síntoma del reflujo ácido. Esto ocurre cuando el esfínter esofágico inferior, una banda de músculos que se encuentra al final del esófago, no logra bloquearse correctamente, haciendo que los contenidos del estómago puedan devolverse hacia el esófago e irritarlo. Sin embargo, existen otras afecciones o condiciones que pueden ser responsables de la acidez. Aquí repasaremos cuáles son sus síntomas y qué hacer para tratarlas.

La acidez estomacal suele ser el principal síntoma del reflujo ácido. Esto ocurre cuando el esfínter esofágico inferior, una banda de músculos que se encuentra al final del esófago, no logra bloquearse correctamente, haciendo que los contenidos del estómago puedan devolverse hacia el esófago e irritarlo. Sin embargo, existen otras afecciones o condiciones que pueden ser responsables de la acidez. Aquí repasaremos cuáles son sus síntomas y qué hacer para tratarlas.

La acidez estomacal suele ser el principal síntoma del reflujo ácido. Esto ocurre cuando el esfínter esofágico inferior, una banda de músculos que se encuentra al final del esófago, no logra bloquearse correctamente, haciendo que los contenidos del estómago puedan devolverse hacia el esófago e irritarlo. Sin embargo, existen otras afecciones o condiciones que pueden ser responsables de la acidez. Aquí repasaremos cuáles son sus síntomas y qué hacer para tratarlas.
La ansiedad es la aprehensión y miedo sobre un evento próximo que predecimos y que no tienen necesariamente base en la realidad. Sentirse preocupado, nervioso o con ansiedad leve, es parte normal de la vida. Pero si esta es grave, es posible que genere sentimientos de impotencia, confusión y preocupación extrema que interfieran en la vida. Entre los principales síntomas de la ansiedad se encuentra la acidez, junto a temblores, tics, falta de aire o latidos rápidos, sudoración o manos frías y pegajosas, tensión muscular, dolores, problemas para dormir.
Para aliviar las molestias causadas por la acidez, un profesional de la salud puede recomendar el uso de medicamentos, así como modificar la dieta en términos de horarios de alimentación o tipos de alimentos consumidos. Sin embargo, si esto es causado por la ansiedad, lo mejor es trabajar en reducirla. Esto puede lograrse mediante sesiones de terapia, practicar técnicas de relajación, como meditación, yoga o tai chi, o usando medicamentos recetados, como antidepresivos, ansiolíticos o betabloqueantes.
La acidez estomacal puede ser un efecto común del embarazo, como resultado de los cambios hormonales y de la presión del bebé contra el estómago. Para tratar esta afección se debe consultar a un profesional de la salud, que, dependiendo la gravedad del caso, podrá recomendar distintas opciones, como carbonato de calcio (casos leves) o sucralfato (casos severos).
Otra manera de hacer frente a este problema es mediante cambios en el estilo de vida, por ejemplo, comer menos alimentos grasos, reducir la ingesta de cafeína, comer en porciones más pequeñas, o dormir con la cabeza elevada.
La esofagitis por reflujo es la inflamación del revestimiento del esófago. Entre sus síntomas más comunes se encuentra la acidez, así como sensación de nudo en la garganta, y aumento de saliva. Es una afección que suele ocurrirle a quienes tienen sobrepeso u obesidad, son mayores de 50 años, fuman, tienen ansiedad o depresión, son sedentarios, o toman ciertos medicamentos, como vasodilatadores o bloqueadores de los canales de calcio.
Para tratar la esofagitis por reflujo se puede consultar a un médico para que recete medicamentos que alivien los síntomas. También es útil elevar la cabecera de la cama, y extender los períodos de tiempo entre las comidas y el horario de dormir. Asimismo, se recomienda realizar cambios en la dieta, evitando las bebidas alcohólicas, la cafeína, la comida picante y ciertos alimentos, como el chocolate.
La gastroparesia es una afección que provoca que los alimentos pasen por el estómago más lentamente de lo que deberían. Esto, además de acidez, puede causar sensación de saciedad mucho antes de lo habitual, náuseas y vómitos, dolor abdominal, e hinchazón.
La gastroparesia es una afección a largo plazo que las personas pueden manejar con cambios en la dieta, como comer entre cuatro y seis comidas pequeñas por día, reducir la cantidad de fibra insoluble que se consume, o mantener una dieta predominantemente líquida. En algunos casos, los profesionales de la salud pueden recomendar medicamentos que ayudan a que los alimentos se muevan más rápido por el estómago, como metoclopramida o domperidona.
El hiato es una pequeña abertura en el diafragma por la que pasa el esófago para unirse con el estómago. Durante una hernia hiatal, la zona superior del estómago empuja a través de esta abertura hacia el interior del pecho. Esta afección puede ser leve, generalmente no causa problemas e incluso pasa desapercibida, o grave, provocando que la comida y el ácido retrocedan al esófago, mal aliento, eructos, hinchazón, náuseas y vómitos, o dificultad y dolor al tragar.
Para tratar la hernia de hiato los profesionales de la salud normalmente recomiendan tomar medicamentos para controlar la acidez. En caso de que la afección sea grave, se puede evaluar una cirugía laparoscópica. También se anima al paciente a modificar sus hábitos: comer más liviano, no acostarse inmediatamente tras la cena, bajar de peso e incluso elevar unos centímetros la cabecera de la cama.
Las úlceras estomacales son llagas que se desarrollan en el revestimiento del estómago o del intestino delgado. Entre sus principales síntomas encontramos: acidez estomacal, dolor ardiente en el abdomen, indigestión, y náuseas.
El tratamiento de las úlceras estomacales dependerá de las causas de estas. Suelen sanar tras uno o dos meses, los profesionales de la salud pueden recetar inhibidores de bomba de protones para reducir el ácido estomacal, aunque en caso de que las úlceras sean producto de una infección, también se puede recurrir a antibióticos. Una vez tratadas, las úlceras pueden llegar a reaparecer, aunque esto dependerá en gran medida del tratamiento recibido.
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, Oficina para la Salud de la Mujer.
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